Thành công của tổ chức từ thiện ALS đã mang lại cho những tổ chức phi lợi nhuận khác ý tưởng để tạo một làn sóng quyên góp độc đáo, hấp dẫn.
Cứ mỗi phút có đến 1887 tweet đề cập về chương trình quyên góp từ thiện khá vui nhộn mang tên Ice Bucket Challenger của ALS. Thành công của chương trình chính là thu hút được sự chú ý của cộng đồng, giúp gây quỹ từ thiện.
Chương trình này đơn giản, bạn chỉ việc đổ xô nước đá lên người mình, đăng video đó lên mạng xã hội và tag vài bạn bè vào, thách họ dám làm giống bạn hay không trong vòng 24 giờ, còn không thì tài trợ cho quỹ từ thiện ALS. Kết quả là nhiều người làm cả hai.
Thực chất đã có vài chương trình tương tự như vậy quyên góp tiền cho mục đích chữa bệnh. Vài tổ chức phi lợi nhuận cố nghĩ ra những chương trình tương tự như vậy, và họ đang tạo ra làn sóng quyên góp độc đáo trong cộng đồng.
Tổ chức ALS viết tắt của bệnh amyotrophic lateral sclerosis, là một loại bệnh nguy hiểm chết người nhưng hiếm gặp, còn có tên tắt là bệnh Lou Gehrig, liên quan đến tế bào thần kinh trên não bộ và cột sống điều khiển cơ vận động. Nhiều ngôi sao nổi tiếng đã tham gia chương trình này, trong đó có chủ tịch Bill Gates của Microsoft, danh ca Taylor Swift cũng như nhiều vận động viên, bạn trẻ đã đăng tải video của họ lên các mạng xã hội.
Lợi ích lớn nhất của tổ chức nghiên cứu và chăm sóc sức khỏe ALS với 38 trụ sở trên khắp nước Mỹ có được qua chương trình này là gây quỹ. Vào ngày 8/8 vừa qua, họ gửi một email cho khoảng 60.000 địa chỉ, khuyến khích mọi người đổ xô nước đá vào cơ thể, ghi hình lại và tải lên mạng xã hội, kèm theo đó là đường link đến trang web ALS Association. Ngoài ra, có khoảng 8 trụ sở ALS gửi kèm thêm thông tin về chương trình này.
Đến sáng thứ hai tuần này, tổ chức ALS đã quyên góp được đến 15,6 triệu đô la Mỹ trong khoảng thời gian từ 29/7 đến 18/8, so với mức chỉ 1,8 triệu đô la trong suốt cùng kỳ năm ngoái. Trong khi đó, viện phát triển phương pháp điều trị ALS (TDI), là tổ chức công nghệ sinh học phi chính phủ ở Boston, Mỹ cho biết họ quyên góp được 550.000 đô la từ ngày 3/8 đến nay, so với mức chỉ 110.000 đô la cùng thời điểm của năm ngoái. Và Project ALS ở New York, tổ chức phi lợi nhuận chuyên gây quỹ cho nghiên cứu khoa học, cũng đạt được mức quỹ 116.000 đô la chỉ trong 2 tuần, so với vỏn vẹn 1.000 đô la từ vài nhà tài trợ hồi năm ngoái. Họ cũng có được cam kết tài trợ lâu dài của một số nhà hảo tâm như diễn viên hài Ben Stiller và New York Mets.
Các chuyên gia gây quỹ cho rằng chương trình này rất hoàn hảo và sẽ khó có thể lặp lại một chương trình có tác động mạnh như vậy. Mọi người ủng hộ vì chương trình với được đến đông đảo người dân, chương trình vui nhộn, dễ làm và ngay dịp hè, là quãng thời gian thích hợp nhất trong năm.
Tương tự như chương trình chiếc vòng màu vàng của tổ chức phi chính phủ Livestrong nhằm tôn vinh bệnh nhân ung thư, sắp đến có thể có nhiều chương trình bắt chước cách làm như xô nước đá, nhưng có thể không quyên góp được đến cả triệu đô la như của ALS.
Thực tế cũng đã có vài chương trình tương tự Ice Bucket xuất hiện. Tuần rồi, một người ủng hộ tổ chức Chống tự tử của Mỹ triển khai chương trình Doubtfire Face, yêu cầu người ủng hộ vinh danh diễn viên Robin Williams vừa qua đời (11/8/2014) bằng cách bắt chước úp bánh lên mặt giống trong bộ phim "Bà Doubtfire". Hoặc như tổ chức Congenial Hyperinsulinism International tại hội nghị cuối tuần rồi ở New Jersey cho biết họ đang nghĩ ra một chiến dịch tương tự, với mục đích chính không nhất thiết là quyên góp tiền, mà là tạo một điều gì đó thú vị để khuấy động cộng đồng. Tổ chức này hy vọng sẽ sớm triển khia được chương trình "Ăn bánh cho HI". Chứng tăng tiết insulin gọi tắt là HI, ảnh hưởng đến trẻ em khi ăn quá nhiều carbon hydrat và đường.
Theo tổ chức phi lợi nhuận NORD (National Organization for Rare Disorders) với 212 tổ chức thành viên, chương trình độc đáo này mang lại hy vọng cho các tổ chức phi lợi nhuận làm về các bệnh hiểm nghèo, hiếm gặp khác. Theo họ, ở một mức độ nào đó thì Internet đóng vai trò như là sân chơi và mang lại cơ hội cho những bệnh nhân mắc phải các chứng bệnh hiếm gặp có được sự hỗ trợ của cộng đồng.
Đến nay, tổ chức Cure Sanfilippo ở South Carolina đang hy vọng gây được quỹ từ 700.000 đô la lên 2 triệu đô la bằng một chiến dịch tương tự trên mạng xã hội, lấy cảm hứng từ chương trình xô nước đá này. Họ đã kêu gọi người tài trợ tự hát 2 đoạn của bài một bài hát trên Facebook và ghi hình lại, rồi thách 5 bạn bè làm tương tự, nếu không thì tài trợ 50 đô la cho quỹ Saving Eliza. Trang GoFundMe ghi rõ "Trên Facebook của bạn, xin vui lòng kèm #sing2lines và #savingeliza".
Nhưng theo một giáo sư ở đại học Indiana, bước tiếp theo của tài trợ ALS là làm thế nào để kiếm được nhà tài trợ mới một lần nữa, vì việc sao chép chương trình lúc đầu hấp dẫn, nhưng về sau cộng đồng sẽ không cảm thấy nhiều thú vị nữa, mặc dù bây giờ nhận xét như vậy còn quá sớm.
Đối với quỹ tài trợ ALS, chương trình này đã mở rộng nguồn gây quỹ, từ một nhóm nhỏ bạn bè và gia đình, nay mở rộng đến 20.000 đến 30.000 người Mỹ mắc bệnh ALS. Chương trình đã thay đổi cách nhìn nhận của người dân về ALS, vì ai cũng dễ nắm biết thế nào là bệnh ALS.
Kể từ ngày 29/7 đến nay, đã có hơn 4,2 triệu lượt tweet đề cập đến chương trình xô nước đá của ALS. Có 2,4 triệu video đăng lên Facebook trong khoảng 1/6 đến 17/8. Theo Facebook, chiến dịch này tập trung nhiều ở Boston, là quê hương của cựu đội trưởng bóng chày Pete Frates (29 tuổi), chẩn đoán bị mắc bệnh ALS cách nay 2 năm.
Vài người chỉ trích việc thách thức đổ xô nước đá vào người sẽ khiến mọi người lảng trách việc quyên góp. Nhưng các tổ chức phi lợi nhuận ALS cho biết rất nhiều người vừa đổ xô nước đá vừa đóng góp hỗ trợ tiền. Và khi chương trình này chưa "chạy" thì cũng đã có phong trào tự đổ xô nước đá lên người và post lên mạng xã hội ngay từ đầu hè năm nay, như nhóm các tay chơi golf chuyên nghiệp trong chương trình "Today" của Matt Lauer, dĩ nhiên không vì quyên góp từ thiện.